Steeds vaker afpersing na ransomware-aanval

Naast de kans dat slachtoffers van ransomware hun systemen niet meer (volledig) kunnen gebruiken of geen toegang meer hebben tot hun data, lopen ze ook steeds vaker het risico dat hun bedrijfsgegevens op straat komen te liggen. Enerzijds wordt deze tactiek gebruikt om slachtoffers te dwingen tot betaling van het losgeld, anderzijds is het een reactie op een toenemend aantal bedrijven die de versleuteling van hun gegevens teniet kunnen doen met behulp van goede back-ups.

Dat blijkt uit de resultaten van het 2021 Crowdstrike Global Threat Report (GTR). De toename van data-afpersing is mede te verklaren door de introductie van dedicated leak sites (DLS) waarop data van slachtoffers wordt gepubliceerd. Zogenoemde big game hunters (BGH), hackgroepen die zich richten op grote bedrijven, zetten een DLS op verschillende manieren in. Sommigen lekken percentages van de totale buitgemaakte dataset, anderen splitsen de data in verschillende delen en geven deze met tussenpozen vrij. Er zijn ook verschillende tactieken voor de releasedatum. Cybercriminelen stellen dit zowel handmatig in als via een geautomatiseerde aftelklok in het systeem.

Industrie- en productiesector hard geraakt

De meeste ransomware-gerelateerde data-afpersingen zijn waargenomen in de industrie- en engineeringsector. In totaal gaat het om 229 incidenten. De productiesector volgt op de voet met 228 incidenten. De top vijf bestaat verder uit bedrijven binnen de sectoren technologie (145), retail (142) en gezondheidszorg (97).

Ronald Pool, cybersecurityspecialist bij CrowdStrike: “Zolang technieken van cybercriminelen succesvol zijn, blijven ze hierin investeren. Cybercriminelen ontwikkelen continu nieuwe methodes en verfijnen hun tactieken om slagkracht te versterken en winst te maximaliseren. Het stelen van data en het gebruik van een DLS zit inmiddels net zo ingebakken in de BGH-ransomware operatie als het encryptieproces zelf. We zien dat ze zich steeds meer richten op het stimuleren van slachtoffers om deel te nemen aan onderhandelingen over losgeld. In 2020 waren ransom-betalingen en data-afpersing dan ook de meest populaire manieren voor cybercriminelen om inkomsten te generen. Om cybercriminelen een stap voor te blijven en dit soort situaties te voorkomen, moeten organisaties hun cybersecurity veelzijdig, proactief en efficiënt inrichten zodat ze inzicht verkrijgen in het dreigingslandschap en hier snel op kunnen anticiperen.”