Gartner IT Symposium/Xpo 2020: een virtueel event waarnaar het hele team mee kan

Van 9 tot 12 november 2020 vindt wederom het Gartner IT Symposium/Xpo plaats. Dit keer niet in Barcelona, maar ditmaal horen de bezoekers in virtuele keynote zalen en breakout rooms over de laatste trends en ontwikkelingen. Extra interessant, zo vindt voorzitter en Gartneranalist Jan-Martin Lowendahl. ‘Nu kan je samen met je collega-executives de sessies volgen, zodat je in gelijke taal kan sparren over de kansen die technologie je biedt.’

Jan-Martin Lowendahl is naast marktanalist van hoger onderwijs, voorzitter van de Gartner IT Symposium/Xpo. Dat betekent dat hij samen met zijn team genoeg content verzameld om 150 sessies verdeeld over de tracks ‘information and technology’, ‘leadership’ en ‘business strategy’ te vullen. Dat is dit jaar niet anders dan voorgaande jaren, maar de conferentie geschikt maken voor het virtuele rijk, dat was een ander verhaal.

Niets aan het toeval overlaten

‘Het is een speciale editie van het Gartner IT Symposium/Xpo: een enorm evenement als dit opnieuw uitvinden voor de virtuele wereld’, vertelt Lowendahl. Ze wilden daarbij niets aan het toeval overlaten, zeker omdat het zoveel sessies betreft. Daarom zijn er maar liefst drie trial runs geweest. ‘We wilden zeker weten welk format het beste werkt om de betrokkenheid te creëren die we anders ook hebben.’

Om de betrokkenheid over de gehele organisatie te realiseren, worden zowel CIO’s als business-executives bediend tijdens het evenement. Dat is niet nieuw, net als het feit dat vrijwel elke markt terecht kan op de conferentie. Wat wel nieuw is, is de verdeling van deze content over de dagen. ‘Vroeger hadden we alle marktspecifieke content op één dag, maar nu worden elke dag ten minste twee sessies uit elke markt behandeld.’

Compose the future

Het is niet alleen de vorm die anders is, maar ook de inhoud is vernieuwd, belooft Lowendahl. ‘Het thema is ‘compose the future’ en daarvoor hebben we voor vier kenmerkende series nieuw materiaal uitgebracht. Het gaat om de top tien voorspellingen en top tien technologische trends, de CEO Survey en de CEO Agenda 2021. Alle content geeft ons inzicht hoe we om moeten gaan met deze ontwrichting, hoe we flexibeler kunnen zijn en onszelf kunnen aanpassen aan het nieuwe normaal.’

Lowendahl wil best al een tipje van de sluier oplichten, maar zegt herhaaldelijk dat het hier gaat om nieuwe data en conclusies die dus nog verder onderzocht moeten worden. ‘De CEO Agenda is eigenlijk een serie hypothesen die dit jaar natuurlijk gaan over de impact van de COVID-19. Welke bedrijven blijven achter en welke zijn juist met sprongen vooruitgegaan? Welke impact heeft digital gehad op hun levensvatbaarheid?’

‘Uit de eerste analyses van de data die we afgelopen maand hebben verzameld, lijkt bijvoorbeeld naar voren te komen dat COVID-19 weinig vat heeft gehad op digitale bedrijven. Of als we kijken naar de top tien facetten van bedrijven die de crisis goed zijn doorgekomen, dan is één van die aspecten de samenwerking tussen business en IT. Het zijn de eerste resultaten dus we zijn nog voorzichtig met deze conclusies.’

Advies aan het kabinet en de premier

Omdat IT en business onafscheidelijk zijn, komen ook steeds meer business eindbeslissers, zoals CMO’s en CFO’s naar de Gartner IT Symposium/Xpo. ‘Daarom is een deel van de tracks ook gefocust op business strategie en gaat leiderschap ook over businessleiderschap. Door de merger met CB zie je ook dat wij de rol van HR-executives en CFO’s actief ondersteunen. Persoonlijk geef ik als analist ook advies over digital awareness en digital transformatie aan leiders in overheid, zoals premiers.’

De CIO heeft ook plaatsgenomen in het bestuur van bedrijven en dat vergde van CIO’s een meer business-gedreven mentaliteit. ‘De rol van de CIO verandert continu, het belang van technologie wordt groter, net als de positie van de CIO in het bestuur. Er is een verhoogde interesse in technologie en digitalisering, niet alleen door COVID-19. Het gaat ook om automatisering en het leveren van nieuwe services en producten.’

Momentum houden nu het goed gaat

‘Het is nu alleen zaak dat de CIO momentum weet te bewaren. Het is door COVID-19 duidelijk dat digitalisering belangrijk is, maar hoe behoud je de interesse voor de digitale transformatie en blijft de CIO een belangrijke rol spelen binnen het bestuur? En die rol blijft belangrijk, zeker als je ziet dat we in de data van afgelopen jaar duidelijk zien dat een goede relatie tussen de CIO en de CEO één van de tien factoren van een succesvol bedrijf is.’

Natuurlijk kan Lowendahl niet alle thema’s en ontwikkelingen alvast benoemen: dat zal de bezoeker moeten ervaren tijdens het evenement. Maar feit blijft dat de onderwerpen die vorig jaar werden behandeld, zoals flexibiliteit, aanpasbaarheid, afstemming binnen de organisatie en anticiperen op ontwikkelingen, nóg relevanter en urgenter zijn geworden. Met een vernieuwde interesse zullen deze thema’s zeker aan bod komen.

Kansen om op te schalen

‘Het onderwerp ‘compose the future’ gaat erover dat je voorbereid bent op veranderingen, of het nu gaat om nieuwe kansen creëren of om ontwrichting van de markt. Ik zie deze crisis ook als een kans om op te schalen. Bijvoorbeeld als je kijkt naar mijn vakgebied: het geeft onderwijs de kans om adaptief leren uit te proberen, het analoge bedrijfsmodel te transformeren in een digital businessmodel. Je kunt nu ook niet anders.’

‘Mijn passie is natuurlijk ook onderwijs, maar ik denk echt dat onderwijsinstellingen nieuwe technologie moeten adopteren om de samenleving en hun studenten beter van dienst te kunnen zijn. Heel basaal gaat het over het beschikbaar maken van content in een digitaal format. Maar het gaat ook over een flipped classroom: hoe kan je af van pratende hoofden voor een camera naar een ruimte waar gediscussieerd wordt en mentoring plaatsvindt.’

Artifical Intelligence in het onderwijs

Daarnaast kan ook het onderwijs aan de slag met één van de top tien technologieën waar succesvolle bedrijven mee werken, namelijk: Artificial Intelligence (AI). ‘Hoe kan je door emoties te detecteren meer persoonlijk onderwijs bieden. Ik denk echt dat hier de toekomst ligt. De algemene toepasbaarheid zal een lange revolutie zijn, zoals elektriciteit dat had, maar het hoort echt bij de top tien strategische technologieën.’

Een voorbeeld dat Lowendahl benoemt, is nudging: het stimuleren van gedrag door kleine beetjes informatie incrementeel aan de klant te geven. ‘Het blijkt bijvoorbeeld dat minderheidsstudenten met goede cijfers toch niet naar Cambridge of Oxford gaan. Hoe kan je informatie bieden op het juiste moment, zodat ze wel die stap zetten? Dat is nudging. Alleen is het niet schaalbaar om dat één op één te doen.’

‘Met Artificial Intelligence kan je bots aansturen om de juiste informatie op het juiste moment te sturen. Veel studenten weten bijvoorbeeld niet hoe je een lening kan aanvragen, maar als je informatie kan sturen nadat een student zijn high school score heeft ingevuld, dan kan je daarop sturen. In een huidig Amerikaans voorbeeld, om studenten met AI te nudgen, wist twaalf procent meer studenten zijn weg naar het aanvragen van een lening.’

Samen naar IT Symposium/ Xpo

Het voorbeeld hoe AI een markt kan ontwrichten, is een type case die wordt gepresenteerd op het IT Symposium/Xpo. Maar dat zou niet de enige reden zijn waarom CIO’s naar de conferentie moeten komen, aldus Lowendahl. ‘Er zijn natuurlijk voors en tegens te noemen voor elk virtueel evenement, maar het grootste voordeel is toch wel dat juist dit evenement een conferentie voor het hele team kan zijn.’

‘Vraag collega-executives mee of bijdragers uit je team. Voordat ik bij Gartner werkte, nam ik mijn collega’s altijd mee. Door kennis te vergroten met de onderwerpen die we tijdens de conferentie bespreken, begrijpen zij beter de grotere context. Ze snappen waar IT past in alle ontwikkelingen en misschien nog het belangrijkst: aan het eind spreek je in dezelfde taal over de ontwikkelingen en de toekomst.’

Aanmelden

De volledige agenda van het Gartner IT Symposium/Xpo is hier beschikbaar. 

Registreer HIER voor de Virtual editon of Gartner IT Symposium Xpo 9-12 november 2020

Auteur: Marco van der Hoeven