De transitie van traditionele naar moderne IT-infrastructuren komt met de nodige onzekerheden. Eén daarvan is de keuze tussen een on-premise omgeving en cloud. Veel grote organisaties maken nog gebruik van on-premise database-omgevingen, uit kostenoverwegingen. Opvallend genoeg worden kostenvoordelen ook nogal eens genoemd als argument om juist te kiezen voor pure cloud-omgevingen.
Dat roept de vraag op: wat is nu eigenlijk het meest kosteneffectieve deployment-scenario? Een eenduidig antwoord daarop is er niet, maar er zijn wel factoren die veelal over het hoofd worden gezien.
Een eerste stap die bedrijven maken als ze een keuze moeten maken over de toekomst van hun IT-infrastructuur is het berekenen van de huidige kosten van hun on-premise datacenters. Dat is nog niet eenvoudig.
Sommige kostenposten liggen voor de hand, zoals vastgoed, operating expenses en capital expenses. Maar er zijn ook kosten die onzichtbaar zijn of moeilijk te kwantificeren. Denk daarbij aan de kosten voor facility management, het onderhoud van vastgoed, de benodigde netwerkcapaciteit en de kosten van procurement. Bij een eigen datacenter komt veel meer kijken dan alleen de ruimte en de hardware. De grootste (verborgen) kostenpost bestaat uit IT-support, zoals technische ondersteuning, opslag en het onderhouden van backup-diensten.
Het andere uiterste is een pure cloud-omgeving. Vanwege de lage drempel die de cloud biedt is deze optie vooral populair bij start-ups die snel willen starten en flexibel willen kunnen opschalen. Als je gaat berekenen wat de toekomstige kosten zijn van pure cloud, dan is het vooral belangrijk om te kijken naar hoe applicaties werken: hoe veel data wordt uitgewisseld tussen applicaties en servers? De ervaring leert immers dat cloud-providers niet zozeer hun geld verdienen met dataopslag, maar met API’s en data-uitwisseling tussen applicaties en het internet. Het lijkt misschien relatief goedkoop om 2 terabytes aan data in de cloud onder te brengen, maar de kosten voor het bouwen en beheren van API’s die de uitwisseling van data mogelijk maken zijn al gauw tien keer hoger dan het bedrag dat je betaalt aan storage.
Dit klinkt als een keuze tussen twee kwaden, maar gelukkig is er een kosteneffectieve middenweg. Hybrid cloud zorgt ervoor dat je niet hoeft te kiezen tussen puur on-premise, colocatie of cloud en is voor grote organisaties vaak de beste keuze. De optimale mix tussen deze deployment-opties levert normaal gesproken een ROI op van 4 tot 9 maanden, vooral dankzij een vereenvoudiging van het netwerk. Grote organisaties kunnen dankzij hybrid cloud gebruik maken van een tien keer grotere bandbreedte dan de de cloud kan bieden, terwijl ze een besparing van zestig procent realiseren op hardware en IT-kosten in vergelijking met on-premise.
Waar pure on-premise en cloud-deployments komen met verborgen kosten, zo zijn er verborgen voordelen van hybrid cloud die organisaties vaak pas ontdekken als ze deze infrastructuur in gebruik hebben:
Het mag duidelijk zijn dat de voordelen van hybrid cloud verder gaan dan alleen IT-functionaliteiten: hybrid cloud maakt je organisatie efficiënter, flexibeler en veiliger en biedt een betere klantervaring. Het grootste voordeel is misschien wel dat IT hierdoor de mogelijkheid krijgt om zich minder bezig te houden met technische issues en meer tijd kan vrijmaken voor proactief, strategisch advies richting de business.
Dat ervaarde ook ASICS, een van de klanten van Equinix; de shift naar de hybrid cloud stelt de IT-afdeling in staat om meer bezig te zijn met innovatie. Verschillende IT’ers zijn omgeschoold zodat ze zich meer kunnen bezighouden met consultancy.
“De hybride cloud-omgeving draait zonder dat we daar al te veel naar hoeven om te kijken”, zei Edwin Idema, IT Manager EMEA bij ASICS daarover. “Ons IT-team kan zich dus meer bezighouden met innovatie en groeimogelijkheden voor de toekomst. We kijken niet meer alleen naar het leveren en beheren van de IT-infrastructuur, maar naar het leveren van diensten. Voor elke service kun je apart bepalen op welk cloud-platform je dit wilt laten draaien. Dat kan heel interessant zijn.”
Natuurlijk is het belangrijk om beslissingen op het gebied van IT-infrastructuren te baseren op een goede business case. Maar de kans om IT te transformeren van een operationeel naar een strategisch team, die is eigenlijk onbetaalbaar.
Door: Andrew McCreath, Director, Cloud & Digital Edge bij Equinix
